SAMHAIN

L'anno celtico era suddiviso in due parti uguali e iniziava con la festa di Samhain , il 1° novembre , quando cominciava la metà oscura  dell'anno , trovando il suo culmine in quella di Beltane o Cetsamhain, il 1° maggio l'inizio della metà chiara.
Spesso si è voluto vedere in queste feste il momento in cui il sole segnava un importante passaggio del ciclo annuale,mentre pare che sia con Samhain che con Beltane i Celti intendessero celebrare il sorgere e il calare delle Pleiadi.
Essi segnavano due importanti punti annuali ; il primo indicava il momento in cui finiva la bella stagione e bisognava prepararsi per l'inverno e ammassando le provviste ; il secondo era invece relativo al momento in cui si spostavano le mandrie verso i pascoli e si effettuava la raccolta dei primi frutti della terra.
La festa di Samhain cadeva nel mese lunare di Ottobre/ Novembre identificato nel calendario di Coligny con il nome di Samonios '' il tempo della fine dell'estate''.
Segnava la fine dell'anno vecchio e l'inizio di quello nuovo e perciò era simbolo di morte e di rinascita mai rotto.
Samhain è anche '' riunione'' ed è legata a un ciclo pastorale che agricolo; infatti le date delle feste celtiche più importanti, quelle del 1° novembre e del 1° maggio non corrispondono ad alcun solstizio o equinozio e non si accordano con le stagioni del ciclo agricolo.
Esse segnano tuttavia dei mutamenti dell'anno  : il primo è indice dei primi freddi invernali, quando i pastori riconducono gli animali al riparo nelle stalle e negli ovili, nel secondo annuncia l'avvicinarsi del periodo più caldo durante il quale i pastori spingono le greggi e le mandrie all'aperto.

A Samhain le mandrie e le greggi venivano riunite e si macellavano tutti gli animali , tranne quelli destinati a riprodursi nella stagione seguente.
La festa di Samhain quindi si trasformava in un grande banchetto a cui partecipava tutto il popolo.
Ricordando che per i Celti il sacro permeava ogni aspetto della vita, oltre al lato fisico delle celebrazioni, questa festa aveva anche una controparte magica che si manifestava durante la notte del 31 ottobre.

Al calar del sole, la terra entrava nella metà oscura dell'anno e le porte dell'Oltremondo si aprivano per mettere in comunicazione il reame del Sidh con quello terreno.
Gli spiriti degli Antenati tornavano a camminare fra i vivi, inoltre nelle nebbie che si intravedevano nella soglia fra i due mondi , apparivano le immagini dei Tuath che avrebbero vissuto da lì a qualche anno o secolo, ed era questo il momento per profetizzare gettando uno sguardo nel futuro oltre il varco sullo spazio e sul tempo.

Ma gli Antenati e gli dei si avvicinavano al mondo terreno anche per proteggere i mortali dall'intrusione di diversi esseri e spiriti malefici che avrebbero approfittato dell'apertura per giungere sulla Terra causando guai agli umani.
Gli dèi , gli animali di potere e gli Antenati potevano anche fungere da guida per quegli individui che si accingevano a visitare il regno del Sidhe tramite rituali di iniziazione.

La mitologia irlandese riporta che ad Samhain si incontrassero nei pressi di un fiume, che per i Celti costituiva un confine, il Dio Dagda e la Dea Morrigan e che lì si unissero  simboleggiando così l'incontro delle due metà dell'anno .
Durante Samhain avvenivano delle riunioni di molti Tuath e si decideva di questioni importanti.
I festeggiamenti di Samhain solitamente non duravano solo una giornata, ma come tutte le feste celtiche avevano inizio una settimana prima del giorno indicato, trovavano il culmine il 1° novembre e proseguivano per una settimana dopo.
Per i Celti la carne di maiale,la birra, il vino e l'idromele erano il cibo legato ai mondi spirituali e davano l'accesso all'eternità e spesso gli incontri in occasione a Samhain si trasformavano in colossali ubriacature.

Molte leggente celtiche narrano dei viaggi e dell'ingresso nell'Oltremondo da parte di poeti,eroi o semplici viaggiatori e da quanto si raccontano l'Oltremondo può essere un luogo luminoso, paradisiaco come un luogo pauroso popolato da mostri  a seconda del visitatore si presenti come ospite o nemico.
Samhain rappresentava il momento propizio durante il quale per poter leggere il futuro. Le tradizioni popolari europee soprattutto in Irlanda,Scozia e Bretagna hanno conservato l'usanza di prevedere il proprio destino svolgendo particolari rituali nella notte tra il 31 ottobre e il 1° novembre .

La festa di Samhain è stata integrata nella tradizione cristiana, mantenendo però la sua caratteristica di celebrazione legata al mondo dei Sidh assumendo i nomi di giorno di Ognissanti ( 1°novembre) e giorno dei morti ( 2 novembre).

I Druidi durante la notte della vigilia di Samhain ordinavano che tutti i fuochi d'Irlanda fossero spenti ed essi accendevano ritualmente un nuovo fuoco in un luogo elevato dal quale partivano dei messaggeri che portavano le fiamme in tutte le case del territorio.
Nel periodo medievale streghe e maghi attendevano questa notte per riunirsi e fare grandi incantesimi e tutto il mondo spirituale si riversava in quello terreno: fate, folletti  intrecciavano le loro danze negli incroci delle strade ed esseri sovrannaturali vagavano lungo i sentieri delle campagne.
In Scozia si è conservata fino al XVIII secolo l'usanza di accendere i fuochi di Samhain sulle alture e le cerimonie di divinazione venivano svolte disponendo le ceneri in circolo, dopo che  il fuoco si era spento e ponendo all'interno di esso una pietra per ogni membro delle varie famiglie che avevano partecipato.
Al mattino si tornava a controllare e se una pietra era stata spostata, allora chi l'aveva messa non avrebbe visto il successivo Samhain rischiando la morte in quell'anno.
In altri luoghi i giovani si coricavano accanto al fuoco dopo averlo acceso, lasciandosi avvolgere dal fumo, mentre gli altri compagni lo saltavano oltrepassandolo; dopodiche facevano a gara a chi disperdesse più cenere.


CORRISPONDENZE :

Data : 31 ottobre - 1° novembre

Altri nomi : Halloween, Festa dei morti, Samhuinn, Samonios

Tipo : Sabba Maggiore

Etimologia: fine dell'estate

Simbolismo : ultima celebrazione d'autunno e la prima celebrazione d'inverno, il giorno in cui il capodanno inizia, rinascita dopo la morte, ultimo raccolto,raccolta della carne, il velo tra i vivi e i morti è più sottile.

Mitologia : è un momento per dire addio ai propri cari

Animali : gatto,corvo,cervo,gufo

Esseri astrali : Sidhe, fate

Erbe e Piante : Mela, Alloro,Mandorle,Cannella,Chiodi di garofano, Calendula,Zucche,Aglio,Zenzero, Mandragola,Pere, aghi di Pino,Melograno,Rosmarino , Ruta, semi di Girasole,Timo, Assenzio.

Incenso : Menta,Mirra, Noce moscata,Salvia,Assenzio, Copale, Benzoino

Alberi : Melo, Cipresso, Nocciolo, Agrifoglio, Ginepro, Quercia, Pino, Tasso

Segno zodiacale : Scorpione

Pianeta : Marte

Pietre e Cristalli : Ambra, Diaspro , Oro, Ematite , Rubino, Acciaio, Quarzo fumè, Ossidiana Nera, Corniola,Granito

Divinità : Cerridwen, Arianrhod, Cailleach, Cernunnos, Gwynn ap Nudd, Morrigan, Badbh, Dagda, Macha,Nemain, Arawn

Elemento: Aria, Fuoco

Colori : Arancio,nero, rosso, marrone,giallo

Simboli : luna calante , zucche, calderone ,maschera ,castagne , funghi , mais

Stumenti : Falò, calderone , calice , ogham

Meditazione : sulle vite precedenti, misteri della Luna Oscura, guardando al prossimo anno, per coloro che sono morti.

Altare : mele, fiori autunnali, zucche, carta e penna per scrivere messaggi dall'aldilà, melograni,ruota dell'anno,candele nere, foto defunti , offerte antenati.

PRATICA MAGICA :

§ Lasciare delle offerte di cibo, bevande di latte e miele per le fate
§ bere idromele per onorare i defunti
§ fare una torta di mele , scavare le zucche
§ essiccazione delle erbe d'inverno
§ tenere un fuoco o una candela accesa per tutta la notte per onorare i morti
§ lasciare una mela nel giardino per gli spiriti che passano